Mueren dos turistas mexicanos en tormenta de nieve en la Patagonia chilena

Al menos dos turistas fallecieron y otros siete permanecían desaparecidos tras ser sorprendidos por una tormenta de nieve y fuertes ráfagas de viento mientras caminaban en los glaciares del Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena, informó el gobierno. 

La emergencia se produjo la tarde del lunes, cuando condiciones climáticas adversas golpearon distintos puntos del parque, un extenso complejo natural del extremo austral de Sudamérica conocido por sus paisajes y circuitos de trekking.

La Delegación Presidencial de Magallanes confirmó que las víctimas fatales son de nacionalidad mexicana -un hombre hallado sin vida dentro del parque y una mujer que murió por hipotermia cuando era trasladada a un refugio- y que hay al menos siete personas sin ubicar. 

“Según explicó el delegado presidencial de la región de Magallanes, Guillermo Ruiz, un grupo de turistas se extravió cuando realizaba una caminata en un complejo circuito y fue sorprendido por una ‘situación climática bastante complicada’”. Un excursionista logró ser evacuado tras contactar a los servicios de emergencia, agregó la autoridad regional. 

“Actualmente la labor está enfocada en la búsqueda y rescate de estas personas, para lo cual existe un despliegue operativo importante”, dijo Ruiz a periodistas, advirtiendo que las tareas avanzan con lentitud por el temporal: “Es una compleja situación que está desde ayer”. 

El operativo incluye a Carabineros, al Ejército y a la Corporación Nacional Forestal (CONAF), con rescatistas y profesionales especializados en alta montaña. La CONAF decretó el cierre de sectores del parque para “resguardar la seguridad de los visitantes y, simultáneamente, facilitar las operaciones de búsqueda y rescate”, en línea con protocolos aplicados en cierres preventivos por viento y nieve en temporadas recientes. Parque Torres del Paine+1. 

El lunes se reportaron nevadas intensas y ráfagas de viento que, en jornadas similares de esta primavera austral, han superado los 130 km/h en el área, lo que ha motivado cierres puntuales de miradores y suspensión de navegaciones lacustres, según avisos y coberturas locales; registros audiovisuales difundidos en octubre ya mostraban rachas superiores a 130 km/h en el parque. 

Torres del Paine -uno de los destinos de naturaleza más icónicos de Chile- es parte de la Reserva de la Biosfera del mismo nombre y recibe a centenares de miles de visitantes cada año.  

El macizo y sus valles canalizan el viento patagónico, lo que vuelve especialmente exigentes rutas como el “W” y el circuito “O”. 

La propia administración del parque ha reforzado medidas de seguridad en temporadas recientes, entre ellas la exigencia de guías especializados en tramos afectados por temporales. 

Habituales en primavera, los cambios súbitos de tiempo -con nieves, granizo y viento helado- pueden elevar el riesgo de hipotermia y desorientación en altura. Un visitante chileno que se encontraba en el parque describió a la prensa local un deterioro rápido de las condiciones: 

“Salimos con ráfagas de 100 kilómetros por hora continuas y con granizo en la cara y cuánto más subíamos más aumentaba el viento y el frío… Daba temor pensar que uno se podía congelar porque realmente hacía mucho frío”, relató.

Con una superficie superior a 180 mil hectáreas en el parque y más de 770 mil en la reserva de biosfera, Torres del Paine alberga montañas, glaciares del Campo de Hielo Patagónico Sur, lagos turquesa y extensas estepas.  

La combinación de relieve, latitud y vientos convierte a la zona en un entorno de alta belleza y, al mismo tiempo, de exposición notable a eventos meteorológicos repentinos, especialmente fuera del verano austral. 

Con información de Excélsior 

Foto: Reuters 

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