Daniel Pérez Rojas, alias “El Cachetes”, exjefe de seguridad y lugarteniente de Los Zetas, se declaró culpable de cargos federales de narcotráfico en una corte de Estados Unidos. El gobierno estadounidense busca una condena de más de 30 años de prisión para el exmilitar mexicano, cuya audiencia de sentencia está programada para el 30 de octubre de 2026.
La declaración de culpabilidad de Pérez Rojas marca un nuevo capítulo en la ofensiva judicial de Estados Unidos contra los líderes históricos de Los Zetas, uno de los cárteles más violentos y poderosos de México. El caso ha generado atención internacional por el perfil del acusado y el impacto de sus actividades criminales en ambos lados de la frontera.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, Pérez Rojas fue responsable de coordinar operaciones de tráfico de drogas a gran escala, así como de actos de violencia y corrupción que facilitaron el crecimiento del cártel.
Su extradición a Estados Unidos en agosto de 2025 permitió avanzar en el proceso judicial que ahora podría derivar en una sentencia ejemplar.
La pena que enfrenta Daniel Pérez Rojas oscila entre un mínimo de 10 años de prisión y cadena perpetua, según la legislación estadounidense. Sin embargo, la fiscalía ha solicitado una condena de más de 30 años debido a la gravedad de los delitos y el papel central que desempeñó en la estructura de Los Zetas.
Los cargos principales incluyen conspiración para distribuir cinco kilogramos o más de cocaína y mil kilogramos o más de marihuana. Además, las autoridades lo señalan como responsable de actos de violencia, intimidación y corrupción en México y Centroamérica, lo que agravaría la sentencia.
El fiscal general adjunto de la División Penal del Departamento de Justicia, A. Tysen Duva, destacó que Pérez Rojas permitió que el cártel continuara con su “desenfrenado narcotráfico” mediante el uso de la violencia y la corrupción. Por su parte, la DEA subrayó la importancia de su captura y extradición para debilitar las operaciones internacionales de Los Zetas.
Daniel Pérez Rojas desertó del Ejército Mexicano en 2001 y rápidamente ascendió en la estructura de Los Zetas, convirtiéndose en uno de los principales operadores bajo las órdenes de los hermanos Treviño Morales y de Heriberto Lazcano. En 2007, tras la muerte de Lazcano, asumió un papel clave como jefe de seguridad y coordinador de operaciones en México y Guatemala.
Se le atribuyen múltiples crímenes, incluyendo el soborno a funcionarios y la ejecución de rivales en Guatemala en 2008. Su historial criminal lo convirtió en uno de los objetivos prioritarios de las autoridades mexicanas y estadounidenses durante más de una década.
La extradición de Pérez Rojas a Estados Unidos en agosto de 2025 fue resultado de una larga colaboración entre agencias de ambos países. Su declaración de culpabilidad en abril de 2026 representa un avance significativo en los esfuerzos para desmantelar las redes de tráfico de drogas y lavado de dinero asociadas a Los Zetas.
Mientras “El Cachetes” espera sentencia, los hermanos Miguel Ángel (Z-40) y Omar (Z-42) Treviño Morales, considerados líderes históricos de Los Zetas, mantienen una defensa activa ante la justicia estadounidense.
Ambos se han declarado no culpables y enfrentan un proceso judicial que podría extenderse hasta 2028 o incluso 2029, debido al volumen masivo de pruebas en su contra.
El expediente judicial contra los Treviño Morales incluye entre 4 y 5 millones de archivos y 1.5 millones de grabaciones de audio, lo que ha complicado la preparación del juicio. La fiscalía propuso iniciar el proceso en enero de 2028, pero el juez Trevor McFadden sugirió septiembre de ese año, mientras que la defensa advierte que el análisis de pruebas podría demorar aún más.
A diferencia de Pérez Rojas, el Departamento de Justicia de Estados Unidos descartó buscar la pena de muerte para los hermanos Treviño Morales. Actualmente, su defensa ha presentado una solicitud de repatriación ante la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México, argumentando presuntas irregularidades en su extradición.
Mientras “El Cachetes” espera sentencia, los hermanos Miguel Ángel (Z-40) y Omar (Z-42) Treviño Morales, considerados líderes históricos de Los Zetas, mantienen una defensa activa ante la justicia estadounidense. Ambos se han declarado no culpables y enfrentan un proceso judicial que podría extenderse hasta 2028 o incluso 2029, debido al volumen masivo de pruebas en su contra.
El expediente judicial contra los Treviño Morales incluye entre 4 y 5 millones de archivos y 1.5 millones de grabaciones de audio, lo que ha complicado la preparación del juicio.
La fiscalía propuso iniciar el proceso en enero de 2028, pero el juez Trevor McFadden sugirió septiembre de ese año, mientras que la defensa advierte que el análisis de pruebas podría demorar aún más.
A diferencia de Pérez Rojas, el Departamento de Justicia de Estados Unidos descartó buscar la pena de muerte para los hermanos Treviño Morales. Actualmente, su defensa ha presentado una solicitud de repatriación ante la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México, argumentando presuntas irregularidades en su extradición.
Con información de Debate
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