Sinaloa.- Ricardo Verduzco Bernal, exdirector del Instituto Municipal del Deporte de Guasave y posteriormente funcionario del Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte (ISDE), fue detenido en Utah, Estados Unidos, y enfrenta un proceso federal por presunta posesión de fentanilo con intención de distribuirlo.
El caso coloca nuevamente a Sinaloa en el centro de la agenda de seguridad binacional, en un momento de alta presión política por las investigaciones estadounidenses relacionadas con funcionarios y exfuncionarios del estado.
De acuerdo con la Fiscalía Federal del Distrito de Utah, Verduzco Bernal, de 54 años, fue detenido después de una investigación encabezada por el Grupo de Trabajo Antidrogas Wasatch Metro del FBI.
Operativo en un hotel de Utah
Las autoridades estadounidenses señalaron que durante agosto realizaron una compra controlada de fentanilo atribuida al exfuncionario.
A partir de esa operación, los agentes obtuvieron una orden de cateo para una habitación de hotel ubicada en el condado de Salt Lake.
El 12 de agosto, el FBI ejecutó la orden y encontró a Verduzco Bernal dentro de la habitación. En el lugar fueron asegurados aproximadamente 11 mil 160 gramos de fentanilo, cantidad que los investigadores estimaron equivalente a unas 111 mil pastillas.
La acusación federal señala que el exfuncionario presuntamente estaba relacionado con personas vinculadas con una organización dedicada a distribuir grandes cantidades de fentanilo y otros narcóticos.
No obstante, las autoridades estadounidenses precisaron que la acusación constituye una alegación y que el acusado debe ser considerado inocente mientras no exista una sentencia que determine lo contrario.
Su paso por el gobierno de Guasave
Verduzco Bernal ocupó la dirección del Instituto Municipal del Deporte de Guasave durante la administración municipal 2021-2024.
Posteriormente, en noviembre de 2024, dejó ese cargo para incorporarse al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte, donde asumió responsabilidades relacionadas con el alto rendimiento deportivo en la zona centro-norte del estado.
Su trayectoria también lo colocó en actividades públicas junto a autoridades estatales. En 2024 apareció en actos relacionados con la recepción de atletas sinaloenses que participaron en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París.
Su paso por organismos deportivos estatales ocurrió durante la administración del gobernador Rubén Rocha Moya.
El caso ocurre en medio de la crisis política de Sinaloa
La detención adquiere una dimensión política adicional debido al momento que atraviesa Sinaloa.
Rubén Rocha Moya enfrenta actualmente señalamientos de autoridades estadounidenses por presuntos vínculos con integrantes del Cártel de Sinaloa. El gobernador ha rechazado las acusaciones y las ha calificado como políticamente motivadas.
La situación generó además una nueva crisis política después de que Rocha intentó reincorporarse a la gubernatura tras varios meses de licencia y posteriormente solicitó nuevamente separarse del cargo ante las críticas recibidas.
En ese contexto, la detención de un exfuncionario que tuvo responsabilidades durante administraciones vinculadas al gobierno estatal agrega presión sobre la discusión pública relacionada con seguridad, narcotráfico y controles institucionales.
No son el mismo caso
La Fiscalía estadounidense informó que el operativo contra Verduzco Bernal formó parte de una semana en la que fueron aseguradas aproximadamente 204 mil pastillas de fentanilo en dos investigaciones distintas.
Sin embargo, las autoridades aclararon que ambos expedientes son separados y no están relacionados entre sí.
En el otro operativo fue detenido Jesús Alexis Cecena Cota, de 22 años, quien enfrenta un proceso independiente. En su caso fueron aseguradas aproximadamente 93 mil pastillas de fentanilo en distintos cateos.
Por separado, Verduzco Bernal enfrenta el cargo federal de posesión de fentanilo con intención de distribución.
Su comparecencia ante una corte federal de Salt Lake City está programada para el 26 de agosto de 2026.
El expediente estadounidense coloca así bajo escrutinio la trayectoria de un exservidor público sinaloense que pasó de ocupar responsabilidades en el ámbito deportivo a enfrentar un proceso federal en Estados Unidos por un caso relacionado con una de las drogas que mayor presión genera en la agenda de seguridad entre ambos países.
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